Merkwaarden fungeren als de kernprincipes die onderdeel zijn van het merkfundament en geven voor een groot deel richting aan de cultuur binnen een organisatie, hoe het opereert en communiceert. Iedere medewerker zou midden in de nacht de merkwaarden van je bedrijf moeten kunnen opdreunen.

In mijn tijd bij Starwood Hotels & Resorts waren de merkwaarden de kern van alles wat we deden, waren overal aanwezig en iedereen wist ze zo op te noemen. Tot op de dag van vandaag kan ik de “drie core values” van bijvoorbeeld Sheraton (Warm, Connecting, Community), The Luxury Collection (Indigenous, Unique, Experience) of W Hotels () zo opnoemen. Dat geeft 15 jaar later, wel aan hoe veel nadruk en belang erop de merkwaarden werd gelegd, het was fundamenteel in alles wat we deden. Ik heb daarna nooit meer zoveel focus op merkwaarden en gebruik ervan ervaren. Als je merkwaarden echt omarmt geeft het heel veel duidelijkheid en richting aan een organisatie.

Laten we dieper ingaan op wat merkwaarden precies zijn, waarom ze van groot belang zijn in marketing, hoe je ze effectief kunt gebruiken, de voor- en nadelen ervan, en tot slot, goede voorbeelden van merkwaarden van bekende bedrijven.

wat zijn merkwaarden?

Merkwaarden zijn de diepgewortelde overtuigingen die het DNA van een merk vormen. Ze dienen als de leidende principes die de kernidentiteit van een merk definiëren en beïnvloeden hoe het zichzelf presenteert aan de wereld. Of het nu gaat om integriteit, innovatie, klantgerichtheid of andere kernbeginselen, merkwaarden zijn de bouwstenen binnen het merkfundament die de cultuur  van een merk vormgeven. 

waarom zijn merkwaarden relevant in marketing?

Merkwaarden spelen een belangrijke rol in het bouwen van een merk en de marketing ervan, omdat ze niet alleen de interne bedrijfspraktijken sturen, maar ook de externe perceptie van een merk beïnvloeden. Ze bieden richting voor strategische besluitvorming, communicatie en het opbouwen van langdurige relaties met jouw doelgroep. Door merkwaarden consequent toe te passen, creëert een merk een authentieke identiteit die aansluit bij de doelgroep.

stappen om tot jouw merkwaarden te komen

Het bepalen van merkwaarden is een strategisch proces dat betrokkenheid van belanghebbenden en een diepgaand begrip van het bedrijf vereist. Hier zijn de stappen om je merkwaarden te bepalen: 

• Stap 1: Identificeer je kernprincipes – Wat leidt jouw merk. Dit kunnen ethische normen, klantgerichtheid, innovatie, duurzaamheid, etc. zijn. Bepaal welke gedragingen en houdingen je merk wil aanmoedigen bij medewerkers en hoe deze aansluiten bij je bedrijfswaarden. 
• Stap 2: Begrijp jouw Merkessentie – Analyseer de kern van het bestaan van jouw merk. Wat maakt je uniek? Wat zijn de historische en huidige pijlers van je bedrijfscultuur? Waar wil je om herinnerd worden? 
• Stap 3: Betrek jouw missie en visie – Kijk goed naar jouw bedrijfsmissie en visie. Deze geven vaak de overkoepelende doelen en waarden aan die je kunt vertalen naar merkwaarden. 
• Stap 4: Kijk naar het klantperspectief – Begrijp wat je klanten waarderen in je bedrijf. Hun perceptie kan in lijn zijn met bepaalde waarden die je wilt benadrukken. 
• Stap 5: Bepaal je merkwaarden: Kies drie of vier merkwaarden en formuleer duidelijke, beknopte statements voor elke waarde. Zorg ervoor dat ze inspirerend zijn en richting geven aan het gedrag van medewerkers. 

hoe je merkwaarden te gebruiken?

Het effectieve gebruik van merkwaarden is essentieel om een consistent, authentiek en onderscheidend merkfundament te creëren. Zorg ervoor dat de merkwaarden diep verankerd zijn in alle aspecten van je merk, waaronder operationele besluitvorming, productontwikkeling, klantenservice en interne communicatie. Breng de merkwaarden duidelijk en consequent over naar zowel medewerkers als klanten en partners. Zorg ervoor dat iedereen volledig begrijpt wat de merkwaarden betekenen en hoe ze deze in hun dagelijkse taken kunnen gebruiken. Trainingssessies en regelmatige bewustmakingscampagnes kunnen hierbij helpen. Het begint bij de top, het leiderschapsteam moet de merkwaarden belichamen en laten zien in hun gedrag en beslissingen. Dit creëert een cultuur waarin medewerkers de waarden als leidraad gaan gebruiken. Door merkwaarden actief te gebruiken, kan een merk een sterk en samenhangend merkimago opbouwen dat aansluit bij met zowel medewerkers als klanten.

voorbeelden van kernwaarde bij grote merken

Deze merken illustreren verschillende benaderingen van kernwaarden, die vaak nauw verbonden zijn met hun missie, visie en bedrijfscultuur. 

Marriott International

• Putting people first 
• Pursuing excellence 
• Embracing change 
• Acting with integrity  
• Serving our world 

Google 

• Focus on the user and all else will follow
• It’s best to do one thing really, really well
• Fast is better than slow

Apple 

• Think different
• We believe in deep collaboration and cross-pollination of our groups
• We don’t settle for anything less than excellence in every group in the company

Microsoft: 

• Be passionate and determined
• Help individuals achieve more
• Act with integrity

Coca-Cola: 

• Leadership: The courage to shape a better future
• Collaboration: Leverage collective genius
• Integrity: Be real

Nike: 

• Be a sponge
• Evolve immediately
• Master the fundamentals

Disney: 

• Safety: We always put safety first
• Quality: We strive for excellence in everything we do
• Storytelling: We believe in the power of storytelling

wil je jouw merk versterken en een authentieke identiteit opbouwen?

Begin vandaag nog met het definiëren en implementeren van krachtige merkwaarden. Ontdek hoe deze waarden jouw merk kunnen sturen en onderscheiden. Bouw niet alleen een merk, maar creëer een betekenisvolle connectie met je doelgroep door middel van doordachte en consistente merkwaarden.

Heb je vragen of hulp nodig, neem vandaag nog contact op om te kijken hoe ik jou kan helpen met het definiëren van jouw merkwaarden:  

E-mail: patrick@pathmarketing.nl Telefoon: 06-23653488 (De beller is sneller!) 

Cheers,

Pat H.